4冊 引子

甲士前後護衛，夏震隨行在側，韓侂胄乘坐的轎子逐漸遠離了劉太丞家。

「當日你入宮面聖，舉薦宋慈查案，此事我未予追究。」帘布垂遮的轎廂之中，韓侂胄聲音低沉，「如今你在劉太丞家露面，公然替宋慈解圍，是越來越不把我這個叔公當回事了。」

韓絮也身在轎廂之中。她倚靠壁板，微低著頭，不久前在醫館裡那副討人喜歡的乖巧模樣，此刻已是分毫不見。

原來當初何太驥死在岳祠後，韓侂胄的本意是讓時任浙西提點刑獄的元欽接手此案，然而韓絮聽說宋慈在岳祠當眾辨析案情的事後，入宮求見皇帝趙擴，極力言說宋慈公正無私，請求讓宋慈戴罪查案，自證清白。出於已故恭淑皇后的緣故，趙擴對韓絮甚為寵愛，破例答應了這一請求。韓侂胄在宮中多置眼線，很快獲知了此事，彼時的他不認為區區一個太學生能掀起什麼風浪，又想著此案牽連楊家，讓宋慈出面查案也好，倘若出了什麼岔子，一切罪責皆可推到宋慈這個外人身上，於是順水推舟，迎合上意，也出面保舉宋慈查案。

「叔公是要做大事的人，」韓絮開口了，聲音很輕，「何必非要與一個學子計較？」

「你也知道我要做大事。」韓侂胄加重了語氣，「你雖為郡主，受聖上寵愛，可你不要忘了自己姓什麼。當年若沒有我，你姐姐能當上皇后？你能做得了郡主？北伐當前，㣉兒不懂事也就罷了，連你也來給我添亂。」

「我從沒有添亂之意。宋慈對叔公多有得罪，但他為人耿介，品行端直，這麼做只是為了查案。還有當年他娘親那起舊案，我也是有所耳聞……」

聽到韓絮言語間維護宋慈，還提及宋慈亡母的案子，韓侂胄的臉色越發難看，忽然喝道：「停轎！」

行進中的轎子一下子止住，停在了燈火如晝的大街上。

「你下去吧。」

「叔公……」

「下去！」韓侂胄眼睛一閉，似在極力剋制心中怒火。

韓絮面若冰霜，點了點頭。她不再多言，掀起轎簾，自行下了轎子。

站在街邊，目睹韓侂胄的轎子在眾甲士的護衛下沿街遠去，韓絮不禁仰起頭來，凝望著漆黑無盡的夜空。當她再低下頭時，繁華的臨安街頭，被甲士分開的行人早已合流，恢復了車水馬龍的熱鬧景象。她在這份熱鬧中默然轉身，朝錦繡客舍的方向慢行而去。

就在韓絮往前行走時，其身後不遠處，兩個醉漢勾肩搭背，正晃晃悠悠地走在街邊。

「若是教我知曉，那日在……在侍郎橋上，是哪個渾蛋推我下河，看我不……不打他個半死！」左側的醉漢身量稍高，臉上長了不少麻子，看起來年紀尚輕，說起話來卻很是粗魯。

右側的醉漢個頭瘦小，生得獐頭鼠目，竟是曾因楊茁失蹤案入過獄的竊賊吳大六。吳大六看起來比左側醉漢年長了十多歲，笑道：「我說賈老弟，這都好些天了，你這口氣還沒消啊？」

「如何消得了？」左側醉漢名叫賈福，惡狠狠地說道，「一提起這事，我便氣不打一處來！」

原來不久前的初十深夜，他在青樓吃醉了酒，回家時趕上下雨，衣服鞋子很快被淋濕了。他瞧見街邊屋檐下有個乞丐蜷縮著身子在睡覺，天寒地凍的，那乞丐還穿著一雙木屐，裹著不知從何處撿來的襦襖。雖然襦襖和木屐都很老舊，但看起來還算乾淨，應該是剛撿來沒多久，最為重要的是，這兩樣東西都是乾的。他當時酒勁上頭，想到自己全身濕透，竟莫名起了恨意，眼瞅著周圍沒人，便朝那乞丐狠踹了幾腳，將襦襖和木屐搶了過來。他蹬著木屐，拉起襦襖遮頭擋雨，醉醺醺地往前走了一段路，來到了侍郎橋頭，忽見橋上有人正打傘趕路。當時已是後半夜，又因為夜雨濕冷，路上幾乎見不到行人，好不容易遇到一個打傘的，他想也不想，追上去鑽進傘下，本意是想借傘避避雨。哪知那人根本沒瞧他一眼，忽然用力一擠，將他撞下橋、摔進了河裡，這下他從頭到腳、里里外外濕了個透。等他罵罵咧咧地爬上岸時，那打傘之人早已不見了蹤影。雖然此事過去了好幾天，但他越想越氣，忍不住張牙舞爪，對著身前亂踢亂打，便如抓住了那打傘之人一般毆打泄憤。這幾下發泄之後，他忽然手腳一頓，直勾勾地盯住了前方。

吳大六見賈福雙眼放光，順著向前望去，瞧見了前方不遠處的韓絮。韓絮衣飾華貴，身姿婀娜，即便身在往來不絕的人流之中，仍是尤為出眾，惹人注目。

「賈老弟，你可少看幾眼吧。」吳大六勾緊賈福的肩膀，「這等天鵝肉，你是吃不到的，看了也是白搭。」

「你這是……罵我是癩蛤蟆？」賈福突然惱了，一把推開吳大六，「我家裡那老不死的，過去在宮裡當過差，得了不少錢財，只是不知被他藏在了哪裡……哪天讓我得著這筆錢財，你看我吃得著這天鵝肉不！」

撂下這話，賈福不再搭理吳大六，一個人氣沖沖地走了。吳大六也不追趕，瞧著賈福離去的背影，鼠眼一眯，不屑地冷冷一笑，用力甩了甩搭過賈福肩膀的手，好似那手沾染了污穢，非得甩乾淨不可。

賈福和吳大六分開後，並未立刻歸家，而是一路遠遠跟隨著韓絮，一直跟到了錦繡客舍，眼看著韓絮走進了客舍之中。他在客舍門外站了好一陣，用力地咽了咽口水，方才搖搖晃晃地離開。